Hechos 16-18:17

¿Qué está pasando?

Pablo continúa difundiendo el Evangelio entre las naciones, pero dos veces el Espíritu Santo lo impide y luego lo llama a ir a Macedonia, una gran región al otro lado del mar. Este no solo es el primer viaje misionero para llevar el Evangelio a lo que hoy conocemos como Europa, sino que acerca mucho más el mensaje del Evangelio al corazón del imperio romano y, por lo tanto, a los confines de la tierra.

Se pueden rastrear al menos dos conflictos a lo largo del viaje de Pablo a Macedonia.

En primer lugar, los judíos siguen oponiéndose a Pablo. Cuando Pablo entra en una ciudad, primero va a las sinagogas y explica que el tan esperado Mesías de los judíos ha llegado en Jesús (Hechos 17:2-3). Si bien algunos judíos creen, muchos incitan a las revueltas contra Pablo y sus compañeros (Hechos 17:4-5). Esta opresión llega a su punto culminante en Corinto cuando Pablo les dice a los judíos: «¡Que su sangre caiga sobre sus cabezas! Soy inocente de ello. De ahora en adelante me dirigiré a los gentiles» (Hechos 18:6).

En segundo lugar, surge un conflicto entre el Reino de Jesús y el reino de Roma. La identidad romana se centra en la adoración de los dioses, incluido el emperador. Pablo predica un nuevo reino con un nuevo gobernante divino, a lo que sigue la oposición. En Filipos, Pablo es golpeado y encarcelado tras ser acusado de enseñar un modo de vida que contradice el de Roma (Hechos 16:20-23). En Tesalónica, lo expulsan de la ciudad tras ser acusado de predicar un mensaje que pone patas arriba al mundo al «desafiar los decretos del César, diciendo que hay otro rey, uno llamado Jesús» (Hechos 17:6-7).

Este conflicto llega a su punto culminante en Atenas, donde Pablo ve una ciudad llena de ídolos y templos construidos para falsos dioses romanos (Hechos 17:16). Pablo predica un sermón audaz a las multitudes y a los filósofos de Atenas, llamando a sus dioses productos de su propia imaginación. Les dice que se arrepientan y crean en el único Dios verdadero revelado en Jesús resucitado (Hechos 17:29-31). Los atenienses se burlan de Pablo por este mensaje, pero unos pocos creen (Hechos 17:32, 34).

¿Dónde está el Evangelio?

La buena noticia puede estar mejor representada por la historia del carcelero filipense, quien estuvo a punto de quitarse la vida después de que Dios liberara a Pablo de la prisión. En cambio, Pablo le predica el Evangelio y toda su familia se salva (Hechos 16:26-27, 33).

Dios demuestra que el Reino de Jesús es más fuerte que Roma y que triunfará al final. Los cristianos no deben temer a ningún gobernante, gobierno, poder o amenaza. Dios puede liberarnos de todo tipo de prisión, incluso de la mayor prisión del enemigo: la muerte misma.

Jesús también fue injustamente condenado y sentenciado a muerte por las autoridades romanas y judías (Lucas 23:22-25). Pero demuestra que su reino es más grande cuando (como Pablo) salió de la prisión de la muerte en su resurrección y proclamó el camino de la salvación a aquellos de nosotros que estábamos al borde de la muerte.

Como vemos con el carcelero filipense, esta noticia ha llegado a los confines de la tierra. Si bien lamentamos con Pablo el rechazo del Evangelio por parte de muchos judíos (Romanos 9:3), también nos regocijamos de que Dios esté incorporando a su familia a las personas que están lejos de él (Romanos 9:25)

Como el Señor le dijo a Pablo después de ser rechazado por los judíos de Corinto: «Sigue hablando, no te quedes callado... porque tengo mucha gente en esta ciudad» (Hechos 18:9-10). Dios está llamando a personas de todo el mundo a salir de sus prisiones y llevarlas a su salvación.

Compruébelo usted mismo

Rezo para que el Espíritu Santo abra tus ojos para ver al Dios que es más fuerte que cualquier persona, poder o prisión. Y que veas a Jesús como el Señor de todos los que conquistaron el mayor poder de todos: nuestra prisión de pecado y muerte.