Joel 1:1-2:17

¿Qué está pasando?

El libro de Joel es un poema profético. Si bien es difícil saber con precisión cuándo escribió Joel su libro, sí sabemos que fue escrito en respuesta a una devastadora plaga de langostas (Joel 1:2). Con metáforas cada vez más vívidas, gran parte de Joel se dedica a describir este desastre natural y sus secuelas.

Las langostas son como leones desmembrando parras (Joel 1:6-7) y carros tirados por caballos que saltan de montaña en montaña (Joel 2:4-5). La devastación es tan profunda que los sacrificios del templo se ven obligados a cesar porque no queda grano para ofrecer (Joel 1:9-10). Los borrachos ni siquiera pueden encontrar una manera de fermentar su propia bebida y saciar su adicción (Joel 1:5). Tras las langostas, la sequía y el fuego marchitan y queman la tierra (Joel 1:18-19).

Pero Joel no solo describe un desastre natural, sino que usa la plaga de langostas para señalar un evento aún más aterrador: «el día del Señor» (Joel 1:15, 2:1). Con frecuencia, en los profetas, «el día del Señor» es cuando Dios rescata a Israel de sus enemigos, normalmente en algún tipo de batalla decisiva (Sofenias 1:14). Sin embargo, Joel subvierte la suposición de que se trata de un rescate y advierte a Israel de que las langostas son solo la primera oleada del ataque de Dios en contra Israel (Joel 2:11). Dios llenará a Israel con un ejército enemigo que borrará el sol, la luna y las estrellas como los insectos oscurecen el cielo (Joel 2:10). El día del Señor será el día de la destrucción nacional de Israel.

Así que Joel llama dos veces a Israel a arrepentirse y lamentarse (Joel 1:13-14, Joel 2:17). Un lamento es una oración que describe el dolor de una persona y pide misericordia. Y el arrepentimiento es un regreso incondicional a Dios y a sus leyes. Joel le dice a Israel que deben desgarrar sus corazones, y no solo sus ropas (Joel 2:13 a). Es la manera en que Joel dice que Dios no responderá a rituales poco entusiastas o hipócritas, sino que responderá con compasión y gracia al arrepentimiento auténtico (Joel 2:13 b).

Y el Israel embrujado por las langostas escucha a Joel. Todos se reúnen en el templo y, con un arrepentimiento sincero, le piden a Dios que los salve del próximo día del Señor para que el mundo conozca el amor, la gracia y el poder de su Dios (Joel 2:16-17).

¿Dónde está el Evangelio?

Los desastres naturales deberían hacer que nos arrepintamos de la hipocresía. Y las plagas de langostas (e incluso las pandemias) deberían hacer que nos lamentemos, no solo por las vidas perdidas, sino también por el orgullo, la hipocresía y la falsa religiosidad que revelan. El libro de Joel nos invita a detenernos ante acontecimientos como los tsunamis, los incendios forestales y los tornados y a darnos cuenta de que son imágenes de cómo Dios juzgará en última instancia nuestra hipocresía religiosa. Jesús mismo dijo que los terremotos, las hambrunas y la guerra son simplemente dolores de parto de un día del juicio que está por venir (Mateo 24:7-8). El libro de Joel es una llamada de atención. En momentos de desastre natural, los hipócritas deberían lamentarse por la devastación que ven. Deberían arrepentirse porque tienen una idea clara de cómo Dios juzgará su supuesta actuación religiosa.

Joel no sabía si Dios respondería al arrepentimiento de Israel, pero nosotros sí (Joel 2:14). Cuando los hipócritas se arrepienten y se lamentan, siempre hay perdón y misericordia en Jesús. En Jesús no tenemos nada que temer del próximo día del Señor porque el día en que Jesús murió fue el día del Señor que Joel nos dice que temamos. Cada desastre natural señala el día en que Jesús murió. Bajo la hipocresía de los fariseos, y tal como lo predijo Joel, los cielos se oscurecieron y la tierra tembló cuando Jesús exhaló su último suspiro (Lucas 23:44, Mateo 27:51). En la cruz, Jesús experimentó el juicio que merecen los hipócritas. Incluso los peores y menos entusiastas pueden saber que no queda juicio para quienes se lamentan y se arrepienten ante Jesús. Y ahora, gracias a Jesús, los desastres naturales ya no tienen por qué recordarnos el juicio al que nos enfrentaremos, sino el juicio que se ha agotado en Jesús. La misericordia eterna es ahora nuestra para siempre.

Compruébelo usted mismo

Rezo para que el Espíritu Santo abra sus ojos para ver la venida del Señor por parte de Dios. Y que veas a Jesús como el que murió el día del Señor para que nunca seamos juzgados.